Dette var min første bok av Jason Pargin, også kjent som David Wong, og herregud, som jeg skulle ønske jeg snublet over dette gale geniet før.

I’m Starting to Worry About This Black Box of Doom, fra forfatteren av John Dies at the End og artiklene han skrev på Cracked i sin tid (inkludert den kjente 6 Harsh truths that will make you a better person), handler om Abbot Coburn, en sosialt klønete Lyft-sjåfør som ikke har noe liv utover sjåførjobben, Twitch-kanalen hvor han er tidenes edgelord, og faren som han fremdeles bor hjemme hos og som er uendelig skuffet over ham.

Historien vår begynner når Abbot får et tilbud av Ethel, en mystisk jente med en låst transportkasse, om 200 000 dollar i kontanter hvis han frakter henne og kassen fra California til Washington DC. Men det er regler: De må dra med en gang og nå hovedstaden innen fjerde juli, han må ikke stille spørsmål, han kan ikke fortelle noen hvor de skal, og han kan ikke ta med elektronisk utstyr –til og med GPS-en i bilen blir slått av.

Etter en serie med akkurat passe mystiske startvansker og bisarre sammentreff havner duoen og kassen i søkelyset til en eksentrisk pensjonert FBI-agent og en gjeng konspirasjonsteoretikere på Reddit, og snart er millioner av mennesker besatt av å finne svar på hvem Ethel er, hvor hun og Abbot skal med kassen, og ikke minst hva den inneholder (halvveis gjennom boken rommer teoriene alt fra et dødt romvesen til en atombombe).

I’m Starting to Worry… er dels en hektisk, gjennomført engasjerende, morsom og nådeløst satirisk road trip med konstante overraskende vendinger og stort og veldig variert persongalleri, og dels en kommentar om Internetthysteri, «doomers», og alle på nettet som er på konstant leting etter noe og noen å bli opprørt og rasende over. Boka utforsker hvordan selv de minste små rykter og konflikter på nett kan vokse seg fullstendig ut av kontroll (og i verste fall ødelegge liv), men også at på tross av all angsten, fremmedgjøringen og katastrofetenkingen i samfunnet vårt, så det går mye bedre med verden enn vi liker å tro. Pargin er en sann menneskekjenner både på individ og samfunnsnivå, og boken er smekkfull av visdom og refleksjoner som garantert vil få deg til å tenke, ofte basert på helt hverdagslige ting vi tar fullstendig for gitt. Mysteriet med hva kassen inneholder avsløres ikke før klimakset helt mot slutten, og spenningen og den høye intensiteten holder gjennom hele boka.

Antihelten Abbot har noen ganske heftige incel-tirader som var ganske vanskelig å høre på, spesielt dem som handlet om vold og overgrep, men vår mystiske gjør en god jobb i å svare på dem, så boka er ikke noen alt right- eller incel-manifest, mer en utforksning av hva som rører seg i de mørkere krokene av Internett. Abbot vokser også som person gjennom hele boka.

Alt i alt var dette en av de mest fantastiske og unike bøkene jeg har lest på jeg vet ikke hvor mange år, og jeg tvang meg selv til å høre den i små porsjoner fordi jeg ville den skulle vare. Boka er utrolig godt skrevet, med et veldig variert karaktergalleri hvor til og med de verste skurkene menneskegjøres gjennom boka, og en fantastisk humor.

Og jeg lover: Denne boka vil gi deg et nytt syn på verden.